Depois da interdição de imóveis vizinhos, a Defesa Civil de Natal determinou a remoção da árvore que ficou conhecida como o Baobá do Poeta. Localizada na avenida São José, no bairro de Lagoa Seca, a árvore já vinha sofrendo a perda de alguns galhos nos últimos meses. A remoção começou a ser executada pelo Corpo de Bombeiros nesta quinta (27) e a previsão é que a operação dure até a próxima semana.

Pelo menos cinco imóveis que ficam nas proximidades do Baobá foram interditados depois que parte dos galhos da árvore caíram entre a noite do dia 14 e a madrugada do dia 15 de novembro. No mês de maio, um de seus maiores galhos já havia caído durante o período de chuvas. Também houve registro de novas quedas de parte da árvore em junho, quando o Instituto de Biociências da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN), técnicos da Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa) e da Prefeitura do Natal fizeram avaliações no local.

O Baobá, árvore de origem africana, é um símbolo da resistência ambiental para a cidade de Natal, já que quase foi derrubado pelos interesses imobiliários.

A origem

Diógenes da Cunha Lima, proprietário do terreno, advogado e escritor, comprou a propriedade onde se encontra o Baobá em 1991, com o intuito de preservar a árvore, que corria o risco de ser derrubada para a construção de um prédio no local.

O Baobá tem 19 metros de altura e um tronco com seis metros de diâmetro. A história de sua origem ainda é um tema controverso. Segundo Diógenes da Cunha Lima, há uma tese de que a árvore foi trazida para o Brasil por Maurício de Nassau, que queria fazer um jardim botânico no Nordeste. Câmara Cascudo, por sua vez, teria afirmado que ela veio para o Brasil em forma de semente, trazida pelos escravos. Já o próprio Diógenes acredita que a árvore foi trazida, em forma de semente, na barriga de pássaros migratórios que vieram da África, espalhando a árvore por alguns locais do Brasil.

Diógenes da Cunha Lima também acredita que o Baobá do Poeta tenha servido de inspiração para o escritor Antoine de Saint-Exupery, que em uma de suas passagens por Natal teria ficado encantado com a árvore e a eternizado nas ilustrações do livro “O Pequeno Príncipe”.

Em 2023, o escritor chegou a publicar no Youtube um especial sobre o Baobá (veja o vídeo ):

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