Uma operação conjunta entre a Secretaria de Estado da Fazenda do Rio Grande do Norte (SEFAZ-RN) e a Polícia Militar resultou na apreensão de 300 mil cigarros contrabandeados, avaliados em aproximadamente R$ 180 mil, nesta quinta-feira (17), em Nova Cruz, município localizado na divisa com a Paraíba. A ação faz parte de um conjunto de medidas para combater o contrabando e a evasão fiscal no estado.

A apreensão ocorreu durante uma fiscalização volante nas rodovias da região do Agreste Potiguar. O alvo foi um veículo utilitário leve, que transportava a carga ilegal, disfarçada entre outros itens. O condutor do veículo foi preso em flagrante e, junto com a mercadoria, encaminhado à Polícia Federal.

Toda a carga deverá ser incinerada, seguindo os protocolos da Receita Federal. Cerca de 70% dos cigarros vendidos no Rio Grande do Norte são oriundos de contrabando, principalmente do Paraguai, informou a SEFAZ-RN. Esse tipo de mercadoria, sem autorização para comercialização no Brasil, é uma das principais formas de sonegação fiscal no estado. O aumento da fiscalização busca mitigar a presença desses produtos no mercado e proteger a economia local.

A operação integra uma série de ações para intensificar o combate ao contrabando e à evasão fiscal, práticas que prejudicam o comércio formal e reduzem a arrecadação tributária estadual. As autoridades alertam que as operações continuarão, visando proteger o mercado legal e evitar a circulação de produtos irregulares.