Capturado durante a Guerra da Coreia e preso por décadas por se recusar a renunciar às suas convicções políticas, Ahn Hak-sop, de 95 anos, agora tem um único desejo: retornar à Coreia do Norte e ser enterrado ao lado de companheiros.
Ahn passou a maior parte da vida resistindo ao que chama de “ocupação” americana da Coreia do Sul – primeiro como soldado no exército norte-coreano e, posteriormente, como dissidente no país que o capturou.
A recusa dele em renunciar o apoio inabalável dele à Coreia do Norte condenou Ahn a mais de quatro décadas atrás das grades no Sul.
Agora frágil, doente e confinado a uma cadeira de rodas, ele disse à CNN que anseia por cruzar a fronteira para a Coreia do Norte uma última vez e ser sepultado no país que definiu sua vida.
Nesta quarta-feira (21), Ahn caminhou lentamente até uma ponte que levava à DMZ (Zona Desmilitarizada) da Península Coreana, implorando permissão para cruzar a zona – uma das fronteiras mais militarizadas do mundo – e entrar na Coreia do Norte.
Horas depois, em meio a uma confusão de agentes de segurança e manifestantes exigindo que as autoridades sul-coreanas o autorizassem a cruzar, ele foi negado ao acesso à rota terrestre para a Coreia do Norte e mandado de volta. A rejeição foi devastadora.
“Sinto falta do Norte, é insuportável”, comentou ele, segurando uma bandeira norte-coreana. “Quero ser enterrado em terra livre.”
O governo da Coreia do Sul proibiu indivíduos de fazerem contato não autorizado com a Coreia do Norte, e civis estão impedidos de entrar na Zona Desmilitarizada que é fortemente fortificada.
A Guerra da Coreia de 1950-1953 terminou em um armistício, não em um tratado de paz, o que significa que as Coreias do Norte e do Sul continuam tecnicamente em guerra.
Se Ahn tivesse sido autorizado a retornar, Pyongyang poderia apresentar a repatriação como uma vitória simbólica, como um antigo prisioneiro de guerra retornando de uma nação que há muito proclama como sua principal adversária.
Mas, para o coreano, a questão é muito mais pessoal e existencial.
Debilitado pela doença e tendo sido hospitalizado várias vezes este ano, ele afirma que o único desejo é ser enterrado no solo da Coreia do Norte. Ou, como ele a chama, “a pátria da minha ideologia, a República Popular Democrática da Coreia (RPDC)”.
Ahn é um dos seis prisioneiros não convertidos de longa data que permanecem na Coreia do Sul e que recentemente pediram para retornar ao Norte.
O governo de Seul está analisando “várias opções sob uma perspectiva humanitária”, segundo um funcionário do Ministério da Unificação, observando que qualquer decisão exigiria a cooperação de Pyongyang.
Infância de Ahn Hak-sop
Ahn Hak-sop nasceu em 1930 na Ilha Ganghwa, na costa oeste da Coreia, durante o brutal domínio colonial japonês na Península Coreana.
Ele cresceu em meio à turbulência e à incerteza: um irmão foi forçado a servir no exército japonês, outro desertou. Quando a polícia o procurou, Ahn escapou e encontrou refúgio com a tia.
Quando o Japão se rendeu em 1945, ele tinha 15 anos. Em vez de comemorar, o coreano disse que se sentiu traído por uma proclamação do General Douglas MacArthur que colocava a Coreia ao sul do paralelo 38 (linha de latitude que dividia a península entre as zonas de ocupação soviética e americana após a Segunda Guerra Mundial) sob controle militar americano.
A declaração concedeu às autoridades americanas ampla autoridade sobre os assuntos políticos, econômicos e de segurança do Sul até que um novo governo pudesse ser formado.
“Então, olhando para a proclamação, percebi que não estávamos libertados”, afirmou ele. “Foi assim que tudo começou. Foi por isso que iniciei movimentos anti-EUA.”
Quando a Guerra da Coreia começou em 1950, Ahn era um estudante do ensino fundamental em Kaesong, uma cidade movimentada perto do paralelo 38.
Ele observou os exércitos avançando de um lado para o outro através de uma linha divisória recém-imposta entre o Norte e o Sul. E em 1952, alistou-se formalmente no Exército Popular da Coreia do Norte, servindo no departamento de inteligência.
Quando a guerra se aproximava de um impasse sangrento em 1953, Ahn foi capturado. Dos dez soldados de sua unidade, ele disse ter sido o único a sobreviver.
Segundo a legislação sul-coreana vigente na época, se Ahn tivesse assinado um documento renunciando ao Norte e à ideologia comunista, ele teria direito à liberdade condicional. No entanto, ele se recusou e permaneceu atrás das grades no Sul pelos 42 anos e seis meses seguintes.
Tempo na prisão
A prisão de Ahn Hak-sop está entre as mais longas sofridas por um prisioneiro de guerra norte-coreano mantido no Sul. Ele descreveu o tempo que passou como implacável, não apenas pelas dificuldades físicas, mas também pela pressão psicológica para abandonar suas crenças.
“No início, tentaram me converter por meio de conversas”, lembrou. “Quando isso não funcionou, começaram a me torturar.”
Ahn alega ter sofrido punições brutais, incluindo espancamentos e exposição a água gelada.
Em certo momento, segundo ele, os interrogadores chegaram a levá-lo de volta à Ilha Ganghwa para se reunir com as irmãs, que imploraram em lágrimas que ele renunciasse ao Norte. Ele se recusou.
“Foi realmente doloroso”, lembrou.
Quando finalmente foi perdoado em 1995, no feriado do Dia da Libertação da Coreia do Sul, Ahn descreveu o momento em termos amargos.
O soldado afirmou que simplesmente se mudou de “uma prisão pequena e trancada para uma prisão aberta e grande”.
Mesmo assim, ele declarou que permaneceu sob monitoramento rigoroso e foi seguido pela polícia.
Em 2000, em meio a um breve apagão nas tensões políticas entre Seul e Pyongyang, a Coreia do Sul permitiu que 63 prisioneiros de longa duração não convertidos retornassem ao Norte.
Ahn recebeu a oportunidade de cruzar a fronteira, mas tomou a angustiante decisão de ficar.
Aqueles que retornaram à Coreia do Norte foram homenageados com desfiles e faixas. Mas Ahn relatou que permaneceu em solo sul-coreano porque sua “missão” estava inacabada.
Apesar de décadas no Sul, ele nunca desistiu da crença de que a Coreia do Sul continua sendo uma colônia sob influência americana.
“Eu vim para cá, para uma ‘colônia’ americana,… lutando contra os EUA, mas não pude fazer nada e só cumpri pena na prisão”, afirmou ele.
“Como eu poderia voltar, sentindo-me envergonhado? Se eu quiser gritar ‘Fora EUA’, devo fazê-lo daqui, não do Norte. É por isso que não voltei… Eu estava determinado a morrer depois de testemunhar os americanos deixando esta terra.”
“Ou eu expulso os americanos daqui, ou eu morro”, acrescentou ele.
Hoje, Ahn mora em uma casa modesta em Yonggang-ri, a apenas um quilômetro da fronteira com a Coreia do Norte que sonha cruzar, rejeitado pela própria família.
Para sobreviver, ele depende dos benefícios do governo concedidos a pessoas de baixa renda e do apoio de seus conhecidos.
As paredes de sua casa estão cobertas de fotografias desbotadas e pôsteres norte-coreanos, lembranças de uma ideologia que definiu sua existência. O capacho é uma bandeira dos EUA.
“Seria um ressentimento grande demais ser enterrado em uma colônia, mesmo após a morte”, declarou ele.
Ahn Hak-sop ainda não conseguiu atravessar
A Ponte da Unificação, que atravessa o Rio Imjin em Paju, Coreia do Sul, tem sido um ponto de passagem cerimonial para reuniões de cúpula, reuniões familiares e raras delegações que viajam entre as Coreias.
Nesta quarta-feira (20), tornou-se o local do último confronto de Ahn Hak-sop com o governo sul-coreano.
As autoridades bloquearam sua passagem, alegando a lei de segurança nacional e a ausência de qualquer acordo com Pyongyang para facilitar o retorno.
A Coreia do Norte interrompeu todas as comunicações com a Coreia do Sul em 2023, dificultando para Seul discutir a repatriação de Ahn e de outros prisioneiros.
Grupos de direitos humanos na Coreia do Sul expressaram solidariedade à situação de Ahn, mas poucos esperavam que o governo permitisse a travessia.
Após ter a permissão negada na fronteira na quarta-feira (20), Ahn entrou mancando em uma ambulância que o aguardava e foi levado embora.
Para ele, a recusa ressaltou o que ele acredita há quase 80 anos: que seu destino não está ligado à reconciliação, mas à divisão perpétua.
“Estou determinado a voltar para o lar da minha ideologia, o lar dos meus princípios”, afirmou ele. “RPDC, o início da minha vida.”
Fonte: Noticias do Mundo – CNN
