O arsenal militar da Venezuela, que inclui aviões Sukhoi, helicópteros e fuzis Kalashnikov adquiridos da Rússia durante o período de alta produção petrolífera do país, encontra-se em estado precário devido à falta de manutenção e treinamento adequados.

A deterioração dos equipamentos militares está diretamente relacionada aos problemas financeiros enfrentados pelo país, especialmente após o sucateamento da produção de petróleo.

Como resultado, as Forças Armadas venezuelanas não mantêm uma efetividade significativa em termos de poderio militar.

Estrutura militar e milícias

O sistema militar venezuelano é composto por cinco corpos: Exército, Marinha, Aeronáutica, Guarda Nacional e Milícia. Apesar de as milícias contarem com milhões de integrantes, segundo números oficiais, sua eficácia militar é considerada muito baixa.

A estrutura militar venezuelana segue o modelo cubano, sendo projetada principalmente para controle interno e contenção de manifestações populares, não para enfrentamentos com forças militares estrangeiras. Em caso de um conflito sério, analistas avaliam que essas forças teriam pouca efetividade, comparando sua possível reação à ocorrida no Iraque.

O papel das milícias é mais político do que militar, funcionando como uma estrutura de apoio ao regime através do pagamento de salários aos seus integrantes. Em 2018, quando houve tentativa de recall do mandato de Nicolas Maduro, e posteriormente durante a crise de Juan Guaidó, a estrutura militar manteve-se como importante pilar de sustentação do governo.