O debate sobre o uso e a preservação de áreas ambientais em Natal atravessou os muros da sala de aula e ganhou forma de carta pública. No Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN), estudantes do 2º ano do curso técnico em Controle Ambiental transformaram inquietação em posicionamento coletivo, direcionado ao prefeito Paulinho Freire (União).

A mobilização começou a partir de uma série de reportagens publicadas pela Agência Saiba Mais, que provocou discussão em sala sobre o projeto Parque Linear, proposto pela Prefeitura de Natal para a área às margens da Avenida Engenheiro Roberto Freire. A partir desse debate, os alunos elaboraram uma carta aberta na qual expressam preocupação com possíveis impactos ambientais e questionam a localização da proposta.

Segundo o texto produzido pelos estudantes, a iniciativa, embora apresentada como espaço de lazer e convivência, pode afetar diretamente uma área de preservação ambiental, incluindo trechos do Parque Estadual Dunas do Natal. Eles citam dados do Instituto de Desenvolvimento Sustentável e Meio Ambiente (Idema), que indicam a presença significativa de Mata Atlântica nativa na região.

A carta também aborda a distribuição de investimentos urbanos na cidade. Os alunos destacam que a escolha da Zona Sul para implantação do projeto levanta questionamentos sobre desigualdades territoriais, ao compararem com a ausência de equipamentos públicos em outras regiões, como a Zona Norte.

A produção do documento integra um projeto de letramento desenvolvido em sala de aula, que busca articular práticas de leitura e escrita a situações reais. A proposta, segundo a professora responsável, é estimular o exercício da cidadania por meio da participação em debates públicos e da construção de posicionamentos fundamentados.

A Agência Saiba Mais publica, a seguir, a íntegra da carta elaborada pelos estudantes.

Carta aberta ao prefeito de Natal

Natal, 03 de abril de 2026

Ao Senhor Prefeito Paulo Eduardo da Costa Freire,

Nós, moradores de Natal, defensores do nosso patrimônio natural e estudantes do Instituto Federal do Rio Grande do Norte (IFRN), nos dirigimos a Vossa Excelência para manifestar nossa preocupação sobre a proposta de implantação do Projeto Parque Linear às margens da Avenida Engenheiro Roberto Freire, que afeta diretamente a integridade do Parque Estadual Dunas do Natal.

Reconhecemos a importância da ampliação de espaços públicos destinados ao lazer, à convivência social e à melhoria da qualidade de vida da população. Trata-se de uma necessidade legítima e amplamente defendida pela sociedade. No entanto, entendemos que, da forma como o Projeto Parque Linear vem sendo proposto, pode ser compreendido como uma ação de cunho político e não como uma resposta efetiva às reais demandas sociais e ambientais da cidade.

Embora visualmente atrativa, a obra tende a ocultar impactos significativos sobre uma área de relevante valor ecológico, especialmente por se tratar, de acordo com o Idema, de cerca de 60% de Mata Atlântica nativa. O baixo nível de conscientização ambiental de parte da população contribui para que muitos não reconheçam a importância desse ecossistema, enxergando-o apenas como mais um espaço disponível para ocupação urbana, o que reforça uma lógica de apagamento ambiental incompatível com os princípios da sustentabilidade. De acordo com a Agenda 2030, documento pensado pela ONU para promover a sustentabilidade, a vida no planeta exige de nós compromisso com a preservação ambiental, por isso assumimos essa luta.

Outro aspecto que merece especial atenção é a escolha da Zona Sul como local de implantação do projeto. Enquanto essa região concentra investimentos, infraestrutura e equipamentos urbanos, a Zona Norte de Natal, por exemplo, permanece historicamente negligenciada, apesar de abrigar grande parte da população trabalhadora da cidade. Sabemos que a priorização de áreas já valorizadas tende a beneficiar, sobretudo, grupos de maior poder aquisitivo, levantando questionamentos sobre a real função social do empreendimento: será que prédios de luxo construídos na Zona Sul de Natal realmente representam a identidade da cidade? Para nós, Natal é muito mais do que a ginga com tapioca ou Ponta Negra, ou ainda os shoppings e parques bonitos. Natal também é a Zona Norte que representa uma área ocupada pela classe trabalhadora, uma região que merece ser cuidada e não esquecida. Por que o parque não é instalado lá? E por que precisa ser instalado justamente na zona privilegiada de Natal? Trata-se, portanto, de um empreendimento voltado predominantemente à exploração turística e à geração de lucros, apresentando um caráter essencialmente seletivo.

Diante do exposto, solicitamos respeitosamente à Vossa Excelência que futuros projetos urbanos sejam orientados por necessidades reais da população e por critérios técnicos que priorizem a preservação ambiental. Estamos falando de áreas de preservação nativa, um patrimônio que ainda possuímos e do qual devemos nos orgulhar e preservar. Ressaltamos ainda que 10 hectares não são 10 metros: trata-se de um espaço de grande relevância ecológica, por isso nos preocupamos tanto.

Defendemos uma abordagem baseada na equidade territorial, garantindo que todos os cidadãos tenham acesso a áreas de lazer e convivência urbana de qualidade, sem comprometer os recursos naturais do município de Natal.

Apelamos para a sensibilidade de Vossa Excelência na condução dessa questão no sentido de conciliar desenvolvimento, justiça social e proteção ambiental, assegurando um futuro mais equilibrado para as próximas gerações.

Respeitosamente,

Alunos do Curso Técnico de Nível Médio em Controle Ambiental, na Forma Integrada (Campus Natal – Central)

Série de reportagens da Saiba Mais